Всяка година на 25 декември Коледа се празнува в целия католически свят. На този ден се чества раждането на Исус от Назарет. В Америка, както и във всяка друга страна по света, с течение на времето се формират нейните собствени характеристики и традиции от този ден. Религиозните ритуали са преплетени със светски и семейни обичаи.
Честването на Коледа на 25 декември започва около 4 век. Предполага се, че Исус се е родил или през пролетта, или през есента, но по това време католическата църква е трябвало да се конкурира с езическите празници. През декември езичниците празнуваха рождения ден на бога на слънцето и затова католиците преместиха Коледа на 25 декември.
В Америка традицията да се празнува великолепно не се вкорени веднага. По едно време пуританските заселници обикновено забраняват да се празнува. Празникът, практически във вида, в който е сега, се формира в САЩ едва през 19 век. Съществува традиция да се купуват сладки подаръци за малки деца. Формирането на образа на Дядо Коледа принадлежи към същия период. Той е весел мъж с добро сърце, който се вози в шейна, теглена от северни елени, и дава подаръци на добри деца.
В съвременна Америка религиозните чествания на Коледа започват на 24 декември, Бъдни вечер. Меса се провежда в полунощ, последвана от пищен и весел празник. Но това е само една схема. За самото празнуване на Коледа американците започват да се подготвят предварително, тъй като трябва да се подготвят подаръци за всички роднини и близки приятели, а за приятели и колеги трябва да се подписват картички.
На този ден е обичайно къщата да се украсява с холи, бръшлян и имел. Холи дава на човека надежда и вяра в бъдещето. Бръшлянът традиционно се олицетворява с безсмъртие. Имелът е бил почитан много преди раждането на Христос. Така че келтите вярвали, че имелът може да излекува много заболявания и да помогне за защитата на къщата от зли магии. Това е началото на традицията да се окачват клони от имел над входа на къщата.
Това е традиционно празнуване на Коледа. Не забравяйте, че Америка е мултиетническа държава и най-често традициите, свързани с това тържество, зависят от коя държава са произлезли предците. Ето как Коледа се прекарва по различен начин за американците с полски и унгарски корени. Празненството също се различава в различните региони на Съединените щати. На юг всичко се извършва по-великолепно и в по-голям мащаб, отколкото в северната част. А празнуването на Коледа в Аляска се провежда по-скромно и със свои собствени традиции.
