Всяка година на 17 март ирландците празнуват Деня на Свети Патрик. Отначало това беше религиозен празник, посветен на светеца-покровител на Ирландия. С течение на времето се превърна в международен фестивал, посветен на ирландската култура, придружен от паради, танци, специалитети и много зелено.
Как празникът стана популярен
Празникът получи световно разпространение благодарение на американците от ирландски произход. В Съединените щати той беше празнуван за първи път на банкети в елитни клубове в Бостън, Филаделфия, Ню Йорк, Чарлстън в Южна Каролина и Савана в Джорджия.
Първият парад за Деня на Свети Патрик се провежда в Ню Йорк през 1762 г., а към средата на 19 век парадите стават модерни.
Защо празникът се чества на 17 март
Смята се, че Свети Патрик, който е проповядвал християнската доктрина, е починал на този ден през V век сл. Н. Е. Точната дата на смъртта му не е известна. Според различни източници той умира през 461 или 493 година. Останките на светеца са в катедралата Даун в ирландския град Даунпатрик, окръг Даун. Свети Патрик е един от тримата покровители на Ирландия.
Къде е Денят на Свети Патрик
Традицията за честване на Деня на Свети Патрик е донесена в Канада от ирландски имигранти. В Северна Ирландия на този ден е банков празник, тоест банките се затварят в този ден и повечето хора не работят. В Ирландия Денят на Свети Патрик е официален почивен ден. Във Великобритания, САЩ, Австралия, Канада и Нова Зеландия празникът се чества, но не е официален.
Празникът е официален почивен ден в провинциите на Канада, Нюфаундленд и Лабрадор. Това е най-близкият понеделник до 17 март в календара. На този ден държавните служби са затворени там, но пощата, магазините, много училища, фирми не почиват, а транспортът циркулира както в обикновените дни.
В Канада Денят на Свети Патрик се празнува не непременно на 17 март, а в най-близката до този ден неделя. Големите градове като Торонто и Монреал са домакини на големи паради. В резултат на това някои основни пътища могат да бъдат затворени.
Парадът в Монреал се провежда всяка година от 1824 година. Но първият регистриран случай на честването на Деня на Свети Патрик е през 1759 година. Тогава ирландските войници, служещи в британската армия, създават колония в Северна Америка. Колонията се наричала Нова Франция и веднага след нейното завладяване ирландците празнували. Части от Канада са домакини на тридневен фестивал за честване на Деня на Свети Патрик и ирландската култура. Той се провежда през същата седмица като самия празник.
Дълго време Денят на Свети Патрик остава малък религиозен празник в Ирландия до 1970 г. В църквата свещениците го споменават, а в ирландските семейства по този повод се провежда празнична вечеря. Но това беше всичко.
