Запалена свещ по всяко време се е смятала за символ на обновлението. Хората вярвали, че всички неволи и трудности изгарят в пламъка му. Светлината, от друга страна, олицетворяваше новия живот, прераждането. Някога свещите са били достъпни само за заможни хора, те са били пазени за специални случаи. На Коледа и Нова година винаги се палеха свещи. Тази традиция - да се осветяват жилищата с жив огън - се е запазила и до днес.
Свещи, предназначени за празници като Нова година или Коледа, са правени и рисувани на ръка в миналото. Занаятчиите влагат всички свои умения, душите и любовта си в правенето на свещи. Такива предмети винаги са били много скъпи и много ценни.
Една легенда казва, че по-ранни свещи са били поставяни до прозореца, за да могат да се виждат отдалеч на всички пътници, които следват своята звезда.
Една от западните традиции е свързана с запалване на свещи преди Нова година. В навечерието на празника най-малкият гост (или най-младият член на семейството), заедно с най-големия, обиколиха цялата къща и запалиха многоцветни свещи във всяка стая.
В древни времена, в навечерието на Нова година, е било необходимо да се загасят всички стари светлини (свещи, факли, огнища) и да се запалят нови. В същото време такъв ритуал за запалване на необходимото се извършваше изключително от чист (свеж) пламък, така че през следващата година всичко да допринесе за прераждането.
Многобройни легенди разказват, че хората са гледали звездите в празнична нощ и са вярвали, че благодарение на вълшебната светлина те ще могат да живеят в нов прекрасен свят, ще могат да станат по-красиви, по-мъдри и по-силни. Ето защо на върха на дървото беше фиксирана звезда, която беше свързана с небесна комета, с пратеника на Небето, свързващ завинаги хората и звездите. И за да се запази единството на небесните тела и човека, на празничното дърво бяха запалени много трептящи свещи, горящи денонощно. Те бяха един вид символи на обединението на земната и небесната светлина.
