Страната на баските се намира в североизточната част на Испания в планински район, измит от север от Бискайския залив. Той има статут на автономна общност, състои се от три провинции: Визкая със столица Билбао, Алава със столица Витория-Гастеиз и Гипускоа с главния град Сан Себастиан.
Жителите на страната на баските винаги са се славили с гордия си свободолюбив характер. Дори могъщият Рим не успя да ги завладее. Властта на римските управители беше само номинална, което позволи на баските да запазят своя език, култура и национални обичаи. Трите гореспоменати провинции са били под управлението на различни владетели и до началото на 16 век са били част от една испанска държава, запазвайки някои привилегии и правото на местно самоуправление. През 1876 г. това право им е отнето. След победата на Народния фронт на изборите през 1936 г. на мястото на тези три провинции е създадена автономна област - Баската държава. След поражението на републиканците обаче в гражданската война от 1936-1939г. диктаторът Ф. Франко лиши баската от самоуправление. Едва през 1980 г., след смъртта на Франко и началото на демократичните промени в Испания, баската държава получава автономия.
Тежката икономическа криза, в която автономията беше в продължение на десетки години, от началото на 80-те отстъпи място на бърз икономически растеж. Заедно с традиционното земеделие, индустрията и туризмът започват да се развиват в Страната на баските. И сега този красив, отличителен регион привлича много гости както от други региони на Испания, така и от чужбина. Едно от най-цветните и примамливи зрелища е известната фиеста Aste Nagusia („Голямата седмица“), която се провежда ежегодно от 18 до 26 август в Билбао, столицата на провинция Vizcaya.
Традиционният топовен изстрел служи като сигнал за началото на празника. Множество лайници емоционално канят гостите да се насладят на цветния спектакъл. Билбао буквално бушува по това време, забавлението не спира дори и през нощта. През деня се провеждат безкрайни паради, бикове с бикове, състезания на силни мъже, които нарязват набързо трупи и чукат дупки в паветата. През нощта - концерти и фойерверки. Фиестата завършва с изгарянето на кукла Marihaya - препарирана румена жена в национална баска рокля. Туристите са по-добре да гледат фойерверки от градските мостове. Освен това те трябва да вземат предвид, че много магазини се затварят по време на фиестата.
Има различни начини да стигнете до град Билбао. Например, летете до местното летище (през Мадрид, с трансфер). Или, пристигайки в Мадрид или Барселона, стигнете до Билбао с влак или междуградски автобус. Влакът Мадрид-Билбао отнема малко повече от 6 часа, билетът струва около 33 евро. Влакът Барселона - Билбао отнема повече време - около 9 часа. Билетът за влак е малко по-скъп - около 40 евро.
