Козунакът е познат атрибут на този религиозен празник, без който празнуването вече е немислимо. Този сърдечен, ароматен хляб, запален в църквата, изглежда особено вкусен след края на поста. Защо козунаците се пекат за Великден? Отговорът на този въпрос се крие в древната християнска традиция.
Според легендата след възкресението си Христос се явил на апостолите по време на хранене. За него винаги оставяха свободно място на масата и хляб. С течение на времето в деня на божественото Възкресение се появи религиозна традиция да се носи хляб в църквата и да се оставя на специална маса. Тогава той е наречен гръцката дума "artos". Горната част на артоса била украсена с кръст, който символизирал победата на Исус над смъртта.
През цялата Светла седмица по време на процесията около храма се носели артос. В събота преди празника хлябът беше разделен на парчета и раздаден на енориашите след ранното богослужение. Постепенно новата традиция премина в домовете, но вярващите трябва да освещават козунаците си в храма. Цилиндричната форма на пая се обяснява с кръглата форма на плащаницата на Исус Христос. Оттук идва и новото име "kulich", което в превод от испански kulich означава "кръгъл хляб". Тази дума, по-позната на руското ухо, идва от гръцкия коликион. Същото име се използва в много други страни, като Франция (koulitch).
Поставяйки козунак на масата, християните отдават почит на жертвата на Христос, а самият хляб символизира присъствието на Исус в дома им. Има няколко признака, свързани с това великденско ястие. Например, вярва се, че ако тортата е успешна, тогава ще има щастие и просперитет в семейството през цялата година. Днес много хора купуват този хляб, но е много по-важно да го приготвите сами, изпълвайки къщата с топлия аромат на печене, създавайки ви блажено настроение.
За приготвянето на козунак се използва маслено тесто. Корените на това обстоятелство също трябва да се търсят в древните легенди. Смята се, че преди възкресението си Господ и неговите апостоли са яли безквасен хляб, а след него - квасен хляб. Това е началото на традицията, която се е запазила и до днес.
Към съвременните козунаци се добавят леки стафиди, а отгоре са украсени със сладка бяла глазура, направена от разбит белтък, поръсен с декоративни пръски или вафлени изображения с великденски символи. Тортата не трябва да се реже вертикално, а хоризонтално на кръгове. Ако тортата е много висока, тогава отгоре се оставя за последно, покривайки с нея останалия хляб. Кулич е основният символ на празника; също се боядисват яйца и се приготвя извара Великден. Освен че следват религиозен ритуал, тези ястия са чудесни за тялото след дълъг пост.
