Коледното дърво е най-важният атрибут на любимия празник на всички. Дърво, излъчващо уникален аромат, присъства в навечерието на Нова година в почти всеки апартамент. А церемонията по декорирането на коледното дърво с различни гирлянди, стъклени топки и мишура носи много положителни емоции на всички членове на семейството. И така, откъде идва тази традиция - украсяването на коледното дърво?
Този добър обичай е свързан с друг зимен празник - Коледа. Според стара легенда преди около две хиляди години Исус е роден в свещения град Витлеем. Не само хора, но и животни и растения, събрани от цял свят, за да поздравят Дева Мария за раждането на Спасителя. Всички гости подариха на малкия Исус подарък.
Смърчът също идва от далечния север. Тя нямаше какво да даде на Христос, срамуваше се от бодливите си игли и скромно остана встрани. Тогава други растения споделиха своите дарове със Смърч. Така на клоните му се появиха сладки плодове, красиви цветя, зелени листа. Елегантният Смърч се приближи до Бебето, той дръпна ръце към нея и се усмихна щастливо. В този момент на върха на дървото беше засята ярко витлеемската звезда.
Така дървото се превърна в символ на Коледа, а по-късно и на Нова година. Оттогава хората започнаха да внасят иглолистни дървета в къщата и да ги украсяват с всички налични средства. Отначало това бяха естествени или изкуствени цветя, плодове, ядки, сладкиши. По-късно - цветни гирлянди, мишура, играчки.
По всяко време хората вярвали в магическата сила на дървото. Смята се, че смърчът е царицата на всички дървета. Поднасяйки различни подаръци в крака му, хората се надяваха, че благодарение на това в бъдеще ги очаква добра реколта и просперитет.
Традицията за украса на новогодишното дърво дойде в Русия по време на управлението на Петър Велики. След това, под влиянието на Европа, яденето беше пуснато на празник само в Санкт Петербург в къщите на германците и царското обкръжение. До края на 19 век коледните елхи се превръщат в вездесъщ символ на празника в цялата страна.
През 1918 г. празнуването на Коледа в Съветска Русия е забранено от болшевиките, а заедно с него и празничната ела, като религиозен символ. Окончателното изкореняване на всички християнски празници се състоя през 1929 година. Но вече през 1935 г. е организирана „новогодишна елха за деца“, обществото реагира много живо и в продажба отново се появяват смърчови дървета и декорации за тях. Възродена е една незабравена традиция. Оттогава дървото е неразделна част от руската Нова година и Коледа.
