Вишакха Буча е един от най-важните будистки празници, посветен на трите най-важни периода от живота на Буда: неговото раждане, просветление и смърт. Точната дата на честването му се определя ежегодно и съвпада с 1, 15 или 31 дни от четвъртия или шестия лунен месец. В будистките страни се въвеждат допълнителни уикенди и навсякъде се провеждат цветни празнични събития.
Visakha Bucha е международен празник, празнуван на държавно ниво в будистки страни: Шри Ланка, Бангладеш, Индия, Непал, Сингапур, Виетнам, Тайланд, Камбоджа, Лаос, Малайзия, Бирма, Индонезия и Филипините. Също така празникът се чества от будистите от Китай, Япония, Корея и много други страни по света.
Visakha Bucha е предимно религиозен празник и на този ден всички будистки вярващи ходят в храмове, за да се покланят на мъдростта, чистотата и състраданието на Буда. В големите градове шествието се ръководи от членове на кралските семейства.
От рано сутринта вярващите са заети с приготвянето на храна и сладкиши за монасите. След това те, облечени в снежнобяли одежди, отиват в храма, където до вечерта монасите четат проповеди в чест на Буда, стиховете му, произнесени преди 25 века, провеждат празнични ритуали и медитации.
Вечерта празничната церемония достига своя връх и започва най-колоритната част от тържеството - церемонията на свещите. Всеки от неговите участници държи в ръцете си горяща свещ - символ на Буда, три тамянни пръчици и свежи цветя - те символизират неговите учения и последователи.
Тези три символа също трябва да напомнят на вярващите, че както красивите цветя скоро ще избледнеят, а свещите и пръчките ще се превърнат в пепел, животът е обект на унищожаване и изсъхване.
По време на церемонията на свещите вярващите обикалят храма и главния му параклис три пъти.
На този ден будистите се отказват от алкохола и други изкушения и посвещават деня на молитви, благотворителност, угодни монаси и извършване на ритуали. Освен това по време на празника са забранени всякакви действия, които застрашават живота и здравето на животинския свят.
Един от символичните ритуали, провеждани на този празник, е „актът на освобождение“: хиляди птици, животни и насекоми се пускат в дивата природа.
Според легендата, малко преди смъртта си, Буда срещнал своя верен помощник, който седял на камък и плачел. Той го успокои и му разкри тайната на учението: човек не може да се покланя на Буда само като предлага цветя, тамян и светлина, но трябва искрено да спазва законите му. Оттогава будистите честват този празник всяка година, спазвайки всички закони на будизма, поднасяйки подаръци на храмовете и извършвайки религиозни ритуали.
През 1999 г. празникът е признат от ЮНЕСКО за Ден на световното наследство.
