„Светъл празник“- така християните наричат Великден. Той е от основно значение за християнските празници. Но много от обичаите, свързани с Великден, ви карат да се замислите за езическото минало.
Името „Пасха“идва от еврейската дума „Pesach“- „преминаващ“. Това е свързано с един от епизодите на старозаветната книга „Изход”: Бог обещава на Моисей „да премине през Египетската земя” и да унищожи всички първородни. Тази ужасна екзекуция не засяга само еврейските домове, които са белязани с кръвта на агнета. След тези събития фараонът позволява на евреите да напуснат Египет - дългосрочното робство, в което е живял избраният народ, свършва. В памет на това евреите честваха празника Пасха всяка година с задължителното клане на агне (агне).
Песах се празнува и по времето на земния живот на Исус Христос. Тайната вечеря - последната трапеза на Спасителя с апостолите - беше великденска трапеза. Тайната вечеря е последвана от разпятие, а на третия ден - възкресение. Така че старозаветният празник беше изпълнен с ново значение: вместо жертвеното агне - жертвата на Божия син на кръста, вместо изхода от египетското робство - излизането от „робството“на греха.
И така, Великден е празник, вкоренен в Стария Завет и посветен на централното събитие на Новия Завет, и той не може да се счита за езически празник.
Но всички народи, приели християнството, някога са били езичници и това не е минало безследно. Много християнски празници са „обрасли“с обичаи, произхождащи от езическото минало и Великден не е бил изключение.
Забележително е, че английските и немските имена на празника не са свързани с еврейското име. На английски Великден се нарича Великден, а на немски - Остерн. И в двата езика това се свързва с думата "изток". Този корен се връща към името на богинята Ищар, която е била почитана в редица щати на Месопотамия, нейният култ е проникнал в Египет. Култът към Ищар и нейния син Таммуз бил свързан с плодородието. Празникът, посветен на тези божества, бележи пристигането на пролетта, възкресението на природата, слънцето след зимата.
Варените яйца бяха важни атрибути на този празник - в памет на яйцето, върху което богинята се спусна от луната. Заекът, животно, особено обичано от Таммуз, играе важна роля в ритуалите.
В Русия, разбира се, нито Ищар, нито Таммуз бяха почитани, но имаше празник, посветен на настъпването на пролетта, а едно яйце също играе голяма роля в ритуалите му - символ на раждането на нов живот.
Хронологично фестивалът съвпадна с еврейския, а след това и християнския Великден. Живеейки сред езичниците, евреите могат да заемат някои обичаи от тях. Впоследствие представителите на езическите народи, ставайки християни, могат да запазят езическите обичаи, давайки им нов смисъл. Такъв беше случаят навсякъде, където дойде нова вяра.
Църквата не възразява срещу старите обичаи, ако те са преинтерпретирани в християнски дух. По-специално, обичаят да се боядисват яйца за християните вече не е свързан със символиката на плодородието, а с известната история за срещата на Мария Магдалина с римския император. Възраженията бяха повдигнати само чрез директни препратки към миналото, към езически ритуални действия. Например в Русия православната църква няма нищо против боядисаните яйца - те дори се освещават в църквите в навечерието на Великден, но осъжда свиването на яйца - езическа игра, свързана с култа към Ярила. По същия начин на Запад вече не е „езически“обичай да се готви заек за Великден.
По този начин Великден не може да се счита за езически празник и дори предхристиянските обичаи, съчетани с Великден, престават да бъдат езически по своето семантично съдържание.
