Празникът на Рождество Христово, който се пада ежегодно на 7 януари според съвременната хронология, е едно от най-значимите тържества в православната църква. Християните очакват това събитие с особено благоговение, подготвяйки се за голяма духовна радост чрез пост. Непосредствено в деня преди Рождество Исус Христос започва основният предпразничен празник - Бъдни вечер.
Две Бъдни вечер могат да се видят в календарите на православната църква, като и двата падат през втория зимен месец: януари. Това са Бъдни вечер и Богоявление. Самата етимология на именуването на този ден показва благочестивата традиция на християните в навечерието на Коледа да се спазва строг пост, дегустация сочна. Сочиво е специално ястие, приготвено от пшеница с добавка на различни сладкиши: мед, сушени плодове, стафиди и сладкиши.
Запознанства с Бъдни вечер
Бъдни вечер преди празника на раждането на Спасителя на света се пада на 6 януари. Християнин прекарва този ден с особен трепет и искрено настроение, защото остава много малко време преди светлия празник. Някои православни християни се придържат към практиката да се въздържат от храна на 6 януари, докато първата звезда се появи на вечерното небе. Тази традиция обаче не е изложена в църковната харта, но е особено благоговейно настроение на руския човек преди Коледа.
Божествена служба на Бъдни вечер
Православен християнин се опитва да присъства на служба в църквата в навечерието на Коледа. Църковните служби на 6 януари са много красиви и символични. Службата започва сутринта с Царските часове. По времето на Византийската империя императорът и семейството му се молели на този часовник, което е отразено в името. Следва последователността на живописните и вечерните с четене на специални пророчески пасажи от Стария завет, известяващи пред света радостта от бъдещото раждане на Месията. За вечерната литургия се изпраща Литургията (с изключение на дните, когато Бъдни вечер пада в събота и неделя: след това вечер се отслужва в края на литургията, а царските часове се прехвърлят в петък).
След края на литургията духовниците отиват до аналога, разположен в центъра на църквата, на който е разположена иконата на празника. Хорът започва да пее тропара на раждането на Исус Христос. С това приключва сутрешната служба. Следващата служба започва през нощта, като съобщава на хората радостта от въплъщението на Спасителя.
