Високосна година се различава от обичайната по това, че не се състои от 365 календарни дни, а от 366. Откъде идва този допълнителен ден?
Историята на произхода на календара се корени в дълбокото минало. Но именно римляните започнаха да броят новата година от 1 януари с декрета на Юлий Цезар през 45 г. пр. Н. Е. Впоследствие този календар е наречен Джулиан, а Созиген е признат за негов създател.
Гръцкият астроном е изчислил, че една астрономическа година е 365 дни и шест часа. И особеността на юлианския календар беше, че на всеки три години имаше 365 дни, а през четвъртата година, един ден беше добавен към февруари. Това беше направено, за да се избегне изоставане от космическите обекти и отказ на календарната система.
След смъртта на Цезар много свещеници не разбираха напълно как да правят хронология. И в продължение на 36 години те считаха всяка трета година за високосна, вместо за четвърта. Впоследствие при управлението на император Август бяха отменени няколко високосни дати.
В допълнение към научната гледна точка, има и религиозна история на появата на 29 февруари. Свързва се с имената на св. Касян и Николай Приятен. Един ден те срещнали мъж с каруца, който се нуждаел от помощ. Касян отказал и не започнал да влачи каруцата от калта, тъй като не искал да цапа халата си, а Николай Приятният помогнал на стареца. След смъртта те отидоха на небето и бяха доведени пред Божия съд. Касян беше облечен в чиста роба, а Николай Приятният - в мръсна. След като научил за обстоятелствата, поради които били облечени така, Бог решил да лиши Касян от правото да празнува имен ден ежегодно, като ги оставял само веднъж на четири години. От тук дойдоха суеверията, свързани с датата 29 февруари - най-опасният ден в високосна година е денят на "Касянов".
Някои интересни факти за 29 февруари:
- само 4 милиона души на нашата планета могат да се похвалят, че са родени на 29 февруари; в същото време шансът да се родиш на 29 февруари е 1 на 1500;
- до 18-ти век в някои европейски страни 29 февруари не е бил признат за официална дата: например сделките, извършени в последния ден от зимата на високосна година, не са били законно законни;
- Денят на Осуалд се празнува на този ден (според ирландската традиция само на 29 февруари жената е имала право да направи брак на мъж, а ако й бъде отказано, тогава е наложена глоба на младоженеца);
- въпреки че 29 февруари се счита за нещастен ден, на тази дата никога не е имало глобални катастрофи или природни бедствия;
- хората, родени на 29 февруари, се считат за специални, докато те ще бъдат надарени с невъобразими таланти.
