Нова година е специален празник в руската традиция. Дори Петър I заповяда да празнуват Нова година на 1 януари, забавлявайки се и пиейки. Оттогава хората свято почитат завета на първия руски император и се наслаждават на пиенето, лека закуска и ликуването.
Но истинският разцвет на честването на Нова година падна по съветско време. Преди Октомврийската революция основният зимен празник е Рождество Христово. Болшевиките, които мразеха религията, забраниха празнуването на Коледа, украсяването на елхата и всичко свързано с празника. След смъртта на Ленин отношението към дореволюционните традиции стана малко по-меко и беше позволено да се украсява елхата, но не за Коледа, а за Нова година.
По времето на разпадането на СССР вече са се развили специални новогодишни традиции, които включват освен украса на коледното дърво и празнична вечеря, много традиции като гледане на филма „Ирония на съдбата или Насладете се на банята си“, поздравявайки държавния глава, семейството готвене салата Оливие в една или друга конфигурация, херинга под шуба и сандвичи с хайвер, незаменим памук "съветско шампанско" на камбанките. Освен това руската традиция за празнуване на Нова година е немислима без пускането на петарди, нестинари, фойерверки, телефонни обаждания с поздравления на роднини и приятели, поради което в малките градове често „падат“стари телефонни мрежи.
Ако в къщата има деца, често се призовават художници, маскирани като Дядо Коледа и Снегурочка, за които се счита за добра форма да се отнасят правилно с тях, без да се вслушват в протестите на нещастниците. По време на посещението на Дядо Коледа и неговите внучки, децата четат рима или пеят песен, след което им се поднася подарък, закупен преди това от родителите им, който брадат магьосник вади от чантата си.
Руските традиции за празнуване на Нова година са се утвърдили сред всички народи, населяващи Русия, независимо от националността и религията. По този начин много евреи от Русия, имигрирали в Израел, все още празнуват любимия си зимен празник, отваряйки бутилка шампанско за камбаните. Емигранти от Русия по целия свят се обличат като Дядо Фрост, пеят „Една елха се роди в гората“, а на сутринта след празника гледат с децата си „Зима в Простоквашино“.
