Казват, че пролетта започва с Масленица. Маслените празненства в Русия от незапомнени времена са били шумни и великолепни, този езически празник е бил толкова обичан от хората, че дори църквата е трябвало не просто да го разпознае, но и да "легализира"
Може би всеки славянин обича Масленица, но малко хора знаят откъде идват всички атрибути на празника Масленица - защо изгарят плашило, пекат палачинки и разбиват град от снежни топки. Но историята на Масленица датира от времената, когато некръстеният руски народ прославя езическите богове и следва своите странни ритуали.
Свещеното значение на битието
Славянската Масленица е празник на слънцето, оттам произлиза култът към палачинките, които толкова наподобяват слънчев диск. Езичниците донесоха дарове на боговете, похвалиха Ярило и го направиха само в деня на пролетното равноденствие, т.е. 22 март. Смятало се, че на този ден духовете на природата се пробуждат, те събуждат животни. На Масленица домакинската мечка излезе от бърлога, трябваше да бъде успокоена, т.е. фураж. За мечката беше предназначена първата палачинка и изразът „първа палачинка comAm“не означаваше развалена палачинка, а палачинка, която трябва да се даде на звяра - на кого. Хората не са яли палачинки за Масленица до 16-ти век, защото палачинките винаги са били паметно ястие.
Масленицата винаги е символизирала прехода от зимата към лятото (славянската хронология не е познавала пролетта и есента, годините са се броили за лято), от студеното време към топлото слънце - започва новата година. Ето защо беше толкова важно за хората, уморени от суровото студено време. По същата причина хората уреждаха весели празници цели две седмици и, разбира се, домакините се опитваха да угодят на близките си, печеха палачинки и ги ядяха с пълнеж, конфитюр и заквасена сметана. Известно е, че празненствата в Масленица се отбелязваха с особен мащаб и това не е изненадващо - в края на краищата традициите на щедрия празник винаги са били важни за славяните. Но празникът на Масленица имаше и свещен смисъл, по време на трапезата трябваше да се поиска прошка, за да се влезе в новото лято с чиста душа.
Интересно е, че дори след като княз Владимир покръсти Русия, Масленица остана сред празниците и църквата го прие. Честването му обаче бе отложено, за да не съвпадне с традиционния пост. От този момент празненствата продължават не повече от седмица, а Масленицата играе специална роля - преди Великия пост хората могат да се наситят с вкусна храна, за да могат по-късно да ограничат желанията си за дълго време.
Традиции на празнуването
В седмицата на празниците на Масленица всеки ден има специално значение. Понеделник е срещата на празника. На този ден хората тъкмо започваха да пекат палачинки, а първата палачинка обикновено се даваше на просяк, за да може да се моли за мъртвите. А в понеделник съпругата можеше да напусне семейството на съпруга си, за да остане с родителите си за цял ден, такава беше традицията.
Във вторник хората започнаха празнични тържества, поканиха своите познати, роднини и приятели да останат. Във вторник беше обичайно да се жени, да се организира шоу за булки.
В сряда се провеждаха празнични пиршества и бяха изложени най-добрите лакомства. Във всяка къща имаше маса с вкусна храна, хората ходеха на гости и се поздравяваха.
От четвъртък те започнаха да честват искрено празника, яздеха на шейни, строяха крепости от сняг и ги разрушаваха. Петък и събота бяха най-забавните дни. Факт е, че тържествата в Масленица бяха насочени не само към забавление, но и към среща на младоженците с булките, така че поканата за посещение може лесно да завърши с годеж.
В неделя беше изгорено плашило през зимата и Масленица беше изпратена. Всички празненства през този ден приключиха и хората традиционно се молеха един за друг за прошка, оставяйки в душите си само светли спомени.
