Мескел е религиозен празник в Етиопия, който се чества на 27 септември, през високосна година празникът се измества с един ден напред. Мескел е едно от централните религиозни събития в страната.
Мескел в превод от амхарски (държавният език на Етиопия) означава кръст. Произходът на празника се корени в дълбините на вековете, той се празнува още през четвърти век след Христа. На руски името означава "Търсенето на истинския кръст".
Традицията казва, че на този ден се е сбъднала заветната мечта на майката на византийския император Константин Елена. Тя намери Господния кръст, на който Исус Христос беше мъченик. Има много версии за това как се е случило това.
Един от тях казва, че тя е постигнала успех в търсенето си с неуморна работа и безкрайно разпитване на евреите, което в крайна сметка сочи към предвиденото място.
Според друга версия на тамян, той й проправил път с дим и в крайна сметка посочил мястото, където бил скрит кръстът.
Третият вариант казва, че е намерен от кралица Шеба, която имала магарешки копита вместо крака. След като се спънала в парче дърво и по чудо излекувана, това парче се оказа Истинският кръст.
В чест на завършването на търсенето си на главния площад на Йерусалим Елена запали огън. Пламъците се вдигнаха толкова високо, че отраженията им бяха видими в Етиопия.
Празникът се отбелязва масово и тържествено. Хората украсяват клоните с жълти маргаритки и ги носят от цяла Адис Абеба до главния площад. Патриархът произнася реч, а пирамида се сгъва от клоните и се запалва след цветна процесия. Учениците от неделното училище също участват в представлението. Това се счита за голяма чест. За целта те се обличат в цветни пелерини с бродирани кръстове и изпълняват театрални представления.
Когато слънцето залезе, започва неофициалната част от тържествата. Уредени са танци и пеене. Празникът продължава цяла нощ до зори. До сутринта огънят угасва и хората се прибират вкъщи.
В цялата страна има специални традиции на този празник. Например в някои региони на страната това продължава дори седмица.
